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第3章（第1页）

叔父那头初时并未多想，只觉屋里人忽然转了性，真是稀奇，听闻婶娘那样见鬼的说法，还真以为天底下有鬼神果报呢！

你呢？这样忽然砸下来的好运道，你是不敢信的，总觉着里头伏藏着什么不得了的东西。你还是习惯鸡起五更，早早把该做的一应杂事做好，不然心里不踏实。婶娘晚你半个时辰起来，张见你在灶房你忙活早饭，咋咋呼呼就过来了：噢哟！侄少爷！不是说了让你别动这些脏活儿的吗！仔细熏黄了脸！

这话听得叔侄二人纳罕——这活计做了这么些年，怎的忽然就计较起是否熏黄了脸？

你讪讪地住了手，被她拽回了给你布置的新屋里。

得财！得财啊！死哪去了？！快来给你主子磕头！

她边走边放声喊，一个十岁的半大小子从门房滚将过来，一迭声答应：夫人，小的在这儿呢！

她压着半大小子给你磕头，满面带笑道：这是我娘家表姐的孩子，为人机灵，识得眉眼高低的，今后啊，他就专门服侍你，把你养好了，于我也是一桩功德！

半大小子规规矩矩给你磕头，麻溜着给你打了洗脸水，过后又端过来几样好饭食，说是灶房里还预备了好几样果品甜点，请侄少爷敞开了吃，好歹长些肉出来。

活计不让做了，门居然也不让出的。她把你拘在这新屋里，一会儿说日头暴烈，出去该晒伤了；一会儿说今日落雨，天候不好，还是在屋里呆着得了。

光喂好饭食，又不让出门走动，不知怎的，你忽然想到了养肥待宰的猪……

这天翻地覆的变化让你不安到了极点，夜里常常睡不着，或是易惊醒。你不知道前头等着你的，到底是什么。

只有一样与从前相同，但又有些微不同：婶娘紧紧拘着柳麟，再不让他近你半步。你住的新屋在最东边，他上学散学从西边进出，加上你被她关入屋内，轻易不放出门，你们接连数月见不上一面也不稀奇。别说是柳麟，就连叔父的面你也见得少了，他本就多在外头劳碌，先前去生药铺子站柜面的时候，时不时还能见上几面，现下你们一内一外，一转眼也是经旬未见。因他见婶娘转了性子，对你多有体恤，心里那口提在半空中的气终于放下，心思自然也就匀往别处去。

如此养了四五个月，你脸上黄气渐渐退去，面色鲜润，看着俨然是个标致人物了。

这天叔父本是要出趟远门的，走出了十来里路，发现一件重要物事并未随身携带，就又折返回来。为着近便，他不从生药铺子的正门进来，从西边偏门悄默声地绕到里屋，打算拿了东西就走，却忽然听得婶娘不知与哪个在里头嘀嘀咕咕，他无心朝里瞄了一眼——噫！与他婆娘咬耳朵的，居然是做牙婆生意的张姑子！

这张姑子是附近一家野庵的尼姑，名声坏得很，街面上都在传她进出专做贩人的营生，还在庵里弄了几个清倌人，闭门偷偷搞私窠子，家里有孩儿的都防着她，怕她连蒙带骗把人拐走，贩到别处去趁钱。

天呵！似他们这样清白人家，何曾让牙婆上过门！