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第18章（第1页）

然而他现在却无暇去感慨这些。他在想是哪个环节出了问题——幽冥使者，自己的副官，还是哥哥。

他听到头顶好像有一阵骚乱的声音，听不太清楚。然而那扇木门忽然被推开了，光线一刹那照进来的他忍不住眯起了眼睛。有几个身强体壮的狱卒把他拖了出去。镣铐拖在地上叮当作响。然后他意识到这群人把他拖进了刑房，自己的哥哥正翘着二郎腿坐在一张舒适的椅子上，好像等待一场歌剧开幕那样悠然自在。

“贝尔伦，我的弟弟，我希望你能认清楚你现在的处境。”他甚至是玩味地看着贝尔伦被固定在刑房中央的十字架上。

十字架是北方帝国的象征和图腾，代表了神圣、贞洁与信念，也用来净化有罪之人的身体和心灵。

“自从我们的父亲去世后，这里的门就一直没有被打开过，你知道我是个仁慈的君主。”理查德五世语气的平静与眼中闪动的疯狂让贝尔伦莫名心惊不已，但他表面上依然是不为所动的冷酷。

“昨天晚上的事情，我们都看得很明白——你准备逃。你要逃回皇后森林，率领你的部下们推翻我。”

“我并没有这样想。”贝尔伦沉着地说。即使双手被缚，他也保持着镇定。

年轻的侍卫递过来来一个托盘，里面有一封信。理查德不慌不忙地拿过信展开，在贝尔伦面前抖了抖：“很不幸，我们从那个被打死的杂种身上截获了一封信，是埃里克将军亲手写的，这里面提到你曾在几天前给他去信要求他派人救你。我不知道你是怎么把信寄出去的——我需要追查此事，但我现在至少知道，你和他商量逃出去，然后独立的事情。”

贝尔伦怔了怔，当他在晚餐的面包下面发现一张小纸条后，他认为那是幽冥国的使者同埃里克商议好将他救出。这个计划被哥哥识破时，他就有点起疑；如今哥哥提到了这封他根本就没有写过的信，他心头突然涌起一阵恶寒，如同被投入阳光永远照射不透水面的寂海之中：要么是哥哥蓄意陷害自己，要么是自己被幽冥使者狠狠摆了一道。

他宁愿相信后者。

他回想起幽冥国那个女孩红色的晚礼服和红大衣，夜色中她忧郁的笑容，温柔的语气，此时此刻都像是在嘲讽他的愚蠢和轻信一般。

“你还有什么想说的么？我的弟弟？”理查德挑起眉峰。

“我们恐怕是中了幽冥国的圈套。”贝尔伦沉吟片刻。他本来应该身着威武闪亮的铠甲，以亲王、公爵的身份对理查德说出这番话，而不是像眼下这种情况，像个白痴一样被绑在十字架。

“少跟我谈政治，贝尼。你现在什么都不是，不是亲王，不是公爵，不是领主——最多，只算是我的弟弟。凭这一封信，我就可以把你送上断头台，你信不信？”

贝尔伦沉默着。说不害怕是假的，但他同时脑子快速地转着，想要理清现在所发生的这一切。自从他走进了温特城，就好像掉进了一个陷阱，成为砧板上的肉，处处都被算计。这在他看来，简直是不可忍受的事情。

“好啦，你不用这样瞪着我。”理查德五世深吸了一口气，稍微收敛了嚣张的神色，却更显骇人，“你是我的弟弟，我不会杀你，但我不会放过埃里克将军——在我看到他的头颅之前必须要委屈你。我要杜绝一切有可能的后患。”